Ik ben Jan Matthijs van der Woude en heb mijn opleiding genoten aan het Hout- en meubileringscollege in Amsterdam, waar ik in 1982 gediplomeerd ben als meubelmaker en woningstoffeerder.
Met mijn voorliefde voor antiek ben ik dat jaar gestart bij een antiquair in het Spiegelkwartier in Amsterdam met het restaureren van antieke objecten. In 1984 ben ik zelfstandig verder gegaan, ook in het Spiegelkwartier, waar ik mijn eigen klantenkring heb opgebouwd.